Nickel in Lebensmitteln: Risiken, Nachweis und gesetzliche Regelungen in 2025/2026

Was ist Nickel? Eine natürlich vorkommende Umweltkontaminante

Nickel ist ein Spurenelement, das natürlicherweise in der Erdkruste vorhanden ist. Es gelangt über Boden und Wasser in unsere Lebensmittel. Der Nickelgehalt in Lebensmitteln hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie den Anbaubedingungen, der Region und dem Alter der Pflanzen. So können beispielsweise Böden mit hohem Nickelgehalt oder bestimmte klimatische Bedingungen zu erhöhten Nickelkonzentrationen in Pflanzen führen.

Wie gelangt Nickel in unsere Lebensmittel?

Neben der natürlichen Präsenz kann Nickel auch durch menschliche Aktivitäten in Lebensmittel gelangen. Industrielle Anwendungen tragen dazu bei, dass Nickel in die Nahrungskette gelangt. So wird Nickel als chemischer Katalysator bei der Herstellung bestimmter Fette eingesetzt und ist Bestandteil von Konservendosen und Kochgeschirr. Durch den Kontakt mit diesen Materialien kann Nickel in Lebensmittel übergehen und deren Gehalt erhöhen.

Nickel als essentielles Spurenelement und gesundheitliches Risiko

Obwohl Nickel als essenzielles Spurenelement gilt und der Mensch es in geringen Mengen für die Aufrechterhaltung seiner Gesundheit benötigt, können zu hohe Konzentrationen toxisch wirken. Nickel und Nickelverbindungen sind für den Menschen als krebserzeugend eingestuft. Eine langfristige Aufnahme hoher Nickelkonzentrationen kann daher erhebliche gesundheitliche Risiken mit sich bringen.

Betroffene Lebensmittel und Produktgruppen

Verschiedene Lebensmittel können erhöhte Nickelgehalte aufweisen. Zu den betroffenen Produktgruppen gehören:

• Schalenfrüchte (z. B. Nüsse)
• Wurzel- und Knollengemüse (z. B. Kartoffeln, Karotten)
• Zwiebelgemüse (z. B. Zwiebeln, Knoblauch)
• Fruchtgemüse (z. B. Tomaten, Paprika)
• Kohlgemüse (z. B. Brokkoli, Blumenkohl)
• Blattgemüse (z. B. Spinat, Salat)
• Hülsengemüse (z. B. Erbsen, Bohnen)
• Stängelgemüse (z. B. Spargel)
• Seetang
• Hülsenfrüchte
• Ölsaaten
• Getreide und Pseudogetreide
• Kakao- und Schokoladenerzeugnisse
• Säuglingsnahrung und Getreidebeikost
• Fruchtsäfte, Fruchtnektar und Gemüsesäfte

Neue gesetzliche Höchstgehalte ab 2025/2026

Aktuell gibt es keine gesetzlichen Höchstgehalte für Nickel in Lebensmitteln. Dies ändert sich jedoch mit der Verordnung (EU) 2024/1987, die die Verordnung (EU) 2023/915 hinsichtlich der Höchstgehalte für Nickel in bestimmten Lebensmitteln ändert. Ab dem 1. Juli 2025 treten die neuen Höchstgehalte für verschiedene Produkte in Kraft; für Getreide und Pseudogetreide gelten sie ab dem 1. Juli 2026. Hersteller sind somit gefordert, ihre Produkte auf die Einhaltung dieser neuen Grenzwerte zu überprüfen.

Warum sollten Hersteller jetzt handeln?

Die Einführung der neuen Höchstgehalte stellt Hersteller vor Herausforderungen. Eine frühzeitige Überprüfung der Nickelgehalte in Ihren Produkten ermöglicht es Ihnen, rechtzeitig Maßnahmen zu ergreifen und sich auf die kommenden gesetzlichen Anforderungen vorzubereiten. So vermeiden Sie potenzielle Risiken wie Produktrückrufe oder Imageschäden.

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